ORANG PANDAK: HANTU RIMBA SUMATERA SELATAN

Fakta Keberadaan

Saya kembali menemukan dokumen berbahasa Belanda lain tentang orang pandak, mahluk menyerupai manusia yang berukuran pendek, yang dipercaya hidup di hutan-hutan wilayah Rejang, Bengkulu Utara, Serawai, Kerinci, Jambi, Palembang dan sebagian Lampung. Keberadaan mahluk ini telah menarik minat orang-orang Belanda untuk menelusurinya. Walaupun “fakta” mereka lebih banyak berdasarkan kesaksian penduduk, namun tak mengurangi minat dan keyakinan mereka tentang keberadaan mahluk ini, yang dari ilmiah dilihat sebagai mahluk primata yang belum diketahui.

Berikut tulisan Kapten R. Maier, komandan militer yang memimpin tugas topografi pemetaan wilayah Keresidenan Bengkulu, tentang orang pandak. Tulisan ini adalah hasil penelusurannya selama menjalankan kegiatan survei dan pemetaan dalam kurun 1920-1924.

Ekspedisi

Di Sumatera Selatan, jika orang bisa mempercayai cerita penduduk, masih ada beberapa hewan yang berhasil lolos dari penyelidikan para naturalis. Yang satu menceritakan, antara lain, tentang keberadaan sejenis buaya pohon berkepala bulat yang menyerupai kura-kura, tapir berwarna hitam total tanpa kain pelana putih, tentang spesies harimau hitam lengkap dengan surai dan ekor lebat, tentang orang pandak, orang pendek atau manusia kera. Tentang makhluk terakhir inilah yang ingin saya bicarakan terutama untuk melengkapi literatur yang ada tentangnya.

Naturalis Lords Jacobson dan Residen Bengkulu, L. Westenenk, telah mengungkapkan pendapat mereka beberapa kali di majalah ini, tetapi solusi pasti apakah makhluk misterius ini ada atau tidak masih belum tercapai. Pendukung mendasarkan pendapat mereka pada cerita penduduk dan jejak kaki yang ditunjukkan kepada mereka, sementara lawan menganggap tidak mungkin akan ada hewan yang relatif besar namun tidak pernah dapat ditampilkan, baik hidup maupun mati. Saya berharap dapat menunjukkan bahwa pandangan yang terakhir kemungkinan besar salah.

Ketika pada tahun 1920 saya ditempatkan sebagai kepala pasukan di Bengkulu, berbagai keadaan langsung menyentuh saya dengan pertanyaan di atas, dan karena itu orang pendek menarik minat saya sepenuhnya, saya selalu berusaha mengumpulkan materi faktual tentang tur saya yang sering saya lakukan di pedalaman. Yang pertama sampai ke tangan saya adalah gambar jalan setapak yang dia temukan pada tahun 1918 di lereng Bukit Kaba, yang diberikan dengan ramah oleh Tn. Lambermon, administrator perusahaan kopi Kaba Wetan (Gambar 1). Tak lama kemudian, salah satu topografer pribumi saya, Mohamad Saleh, membawakan saya jejak kedua (Gambar 2. Lakitan dan Air Rawas, jejak ketiga ditemukan). Akhirnya, topografer lain, Raden Kasanredjo, membawakan saya jejak lain yang dia temukan di dekat Air Mesuji (Gambar 3).

Gambar 1: Jejak "orang pandak". Kiri: ditemukan di dekat Rupit, 21 September 1918; kanan: ditemukan oleh Tuan Lambermon di lereng Gunung Kaba, 21 September 1918

Kiri: jejak kaki orang pendek ditemukan di hutan Sungai Aro di Marga Ambacang, 25 Januari 1921; kanan: jejak kaki ditemukan di dekat Air Rupit (Sarolangun), Januari 1921

Jejak kaki ditemukan di dekat Air Mesuji

Jika seseorang melihat dari dekat ke jejak-jejak tersebut, kemiripannya dengan kaki manusia tidak dapat disangkal, meskipun mereka menyimpang darinya dengan lebar yang relatif lebih besar dan sifat kaki datar. Fakta-fakta ini, yang diberikan oleh orang-orang yang sangat dapat dipercaya, telah berulang kali dikonfirmasi oleh orang lain, seringkali di hutan, pengamat layanan kami dan lainnya, sehingga harus diasumsikan bahwa tidak mungkin ada kesalahan atau penipuan di dalamnya.

Apa yang penduduk dapat katakan tentang orang pendek, makhluk misterius ini juga konsisten. Meski namanya juga berbeda dengan daerahnya, di seluruh Palembang dan Bengkulu ia akan menggambarkan Anda manusia binatang secara kasar sebagai berikut: tinggi 80 hingga 150 cm; rambut pendek, coklat tua sampai hitam di seluruh tubuh; rambut hitam panjang yang tergerai di hutan lebat dan memberi kesan sisir surai. Ini memiliki kaki berdiri ke belakang dan berlari dengan tumit menghadap ke depan.

Ia tidak memiliki ekor yang terlihat. Lengannya tidak sepanjang lengan monyet. Ia tidak memanjat, tetapi berjalan dengan kaki belakangnya. Ia sangat pemalu dan dengan cepat menjauh saat bertemu dengan manusia, mengeluarkan suara mendesis, dengan jelas memperlihatkan empat taring besarnya. Ia memakan sayuran muda, buah-buahan, cangkang air tawar, ular, dan cacing, yang terakhir dicari di bawah batang yang tumbang, yang mampu digulingkan dengan kekuatan fisiknya yang besar. Terkadang juga memakan tebu dan pisang dari kebun penduduk.

Nama yang diberikan populasi kepada makhluk itu bervariasi menurut wilayah; di Bengkulu Utara dan Palembang Selatan disebut “Orang Pandak” atau “Orang Pendek”, di Rawas “Atu Pandak” atau “Atu Rimbo”, di Palembang Utara "sedapa", di Batang Hari "Leko Ijau", di Bengkulu Selatan "Sebaba atau Guguh ".

Saya berbicara dengan saksi mata berulang kali, yang mengatakan kepada saya pertemuan mereka dengan "hewan" dalam waktu yang teramat singkat, dan semua menegaskan dengan sangat pasti fakta aneh bahwa ia berjalan dengan tumit mengarah ke depan.

Namun, saya belum bisa memberikan penjelasan yang masuk akal untuk ini. "Orang pandak" atau orang pendek ditemukan hampir di semua tempat di Sumatera Selatan, tetapi tempat tinggal khusus diberikan daerah sekitar Bukit Kaba dan pegunungan Barisan yang liar, di mana hutan durian liar berada. Pada saat durian matang, jejak mahluk itu sering ditemukan di antara batang.

Namun, bagaimana menjelaskan bahwa sejauh ini belum ada catatan faktual tentang orang pendek yang sampai ke tangan kita?

Penduduk tidak memburunya, karena tidak membahayakan, sedangkan jumlahnya terbatas dan akan semakin berkurang, karena mengingat cara hidupnya yang terikat di darat, meskipun kekuatan fisiknya besar, ia akan sering menjadi mangsa binatang buas. Tampaknya hidup bersama dalam kelompok, tetapi saya tidak dapat memperoleh informasi apa pun tentang pembuatan sarang.

Masyarakat sendiri menyatakan itu orang pendek, bukan siamang atau orangutan. Kebingungan antara siamang, orangutan atau mawas tidak akan terjadi pada orang-orang di Sumatera Selatan. Satu-satunya pandangan kini adalah anggapan keberadaan spesies “kera” yang belum diketahui.

Bagi mereka yang skeptis tentang hal ini, saya ingin menunjukkan kelinci Sumatera, dan kambing utan, satu-satunya spesies antelop Indonesia, yang juga pertama kali ditemukan relatif baru-baru ini. Dan pada buaya darat yang pertama kali ditangkap baru 15 tahun yang lalu di pulau Komodo dekat Flores oleh rekan saya Steyn van Hensbroek, sementara keberadaannya telah ditulis di arsip-arsip Bima sejak sekitar 1840 lalu.